Světelná účinnost je v podstatě ukazatel spotřeby energie žárovek. Měří, kolik za své peníze dostanete, a to porovnáním celkového světelného výkonu (měřeného v lumenech) s množstvím elektrické energie, kterou svítidlo spotřebuje (měřeno ve wattech). Čím vyšší je číslo účinnosti, tím je světlo účinnější, což znamená, že získáte světlejší prostor, aniž byste si zvýšili účet za elektřinu.
U komerčních, vysoce kvalitních LED reflektorů se obvykle uvádí účinnost mezi 80 a 140 lumeny na watt (lm/W). Standardní rezidenční nebo základní maloobchodní varianty se obvykle pohybují na spodní hranici tohoto spektra, kolem 80 až 100 lm/W. I když jsou tyto reflektory ve srovnání se starou technologií stále vysoce účinné, prémiová průmyslová svítidla nebo špičkové architektonické osvětlení často překračují hranici 130 nebo 140 lm/W díky vynikajícím interním ovladačům a špičkovým LED čipům.
Věnovat pozornost tomuto číslu je při výběru svítidla klíčové. Zabrání vám to padnout do pasti nákupu světla pouze na základě příkonu. Například levně vyrobený, neúčinný 100wattový reflektor může mít světelný tok pouze 7 000 lumenů. Naproti tomu vysoce kvalitní svítidlo s vysokou účinností může k dosažení stejného světelného toku 7 000 lumenů potřebovat pouze 50 wattů. Zaměřením se na světelný výkon, nikoli pouze na příkon uvedený na krabičce, si můžete vybrat svítidla, která vám poskytnou maximální množství světla a zároveň udrží vaše provozní a energetické náklady co nejnižší.