Die Amortisationszeit für LED-Straßenbeleuchtung – die Zeit, die benötigt wird, bis die kumulierten Einsparungen bei Strom- und Wartungskosten die anfängliche Mehrinvestition ausgleichen – liegt typischerweise zwischen zwei und fünf Jahren. Diese Dauer hängt von Faktoren wie den örtlichen Stromtarifen, dem Stromverbrauch der bestehenden Beleuchtung, der Lichtausbeute der LED-Einheiten, den täglichen Betriebsstunden und den Wartungskosten ab.
Betrachten wir folgendes Beispiel: Eine Straße wird derzeit mit 250-W-Hochdrucknatriumdampflampen (HPS) beleuchtet (tatsächliche Leistungsaufnahme: 280 W). Diese werden durch 120-W-LED-Leuchten ersetzt. Die Leuchten sind jährlich 4.000 Stunden in Betrieb (ca. 11 Stunden pro Nacht), der Strompreis beträgt 0,8 RMB/kWh. Die jährliche Stromeinsparung beläuft sich auf (0,28 kW - 0,12 kW) × 4.000 h × 0,8 = 512 RMB pro Leuchtmittel. Die Wartung der HPS-Lampen verursacht jährliche Kosten von ca. 150 RMB für Lampenwechsel und Arbeitsaufwand, während bei LED-Leuchten keine solchen Kosten anfallen. Daraus ergibt sich eine jährliche Gesamteinsparung von 662 RMB pro Leuchtmittel. Bei einem anfänglichen Preisunterschied von ca. 500 RMB pro Leuchtmittel im Vergleich zu HPS-Beleuchtungssystemen beträgt die Amortisationszeit 500 ÷ 662 ≈ 0,76 Jahre (ca. 9 Monate). Selbst unter Berücksichtigung der Kosten eines intelligenten Steuerungssystems bleibt die Amortisationszeit in der Regel unter zwei Jahren. In Szenarien mit niedrigeren Strompreisen (z. B. 0,5 RMB/kWh) oder geringerer Leistung der vorhandenen HPS-Lampen (z. B. 150 W) kann sich die Amortisationszeit auf drei bis fünf Jahre verlängern.
Insgesamt amortisiert sich die Investition in LED-Straßenbeleuchtung deutlich schneller als ihre Lebensdauer, was sie zu einer äußerst kosteneffizienten Investition macht. In vielen Städten amortisieren sich LED-Umrüstungsprojekte im Durchschnitt innerhalb von 2,5 Jahren. Auch wenn die Amortisationszeit in Regionen, die bereits hocheffiziente Natriumdampf-Hochdrucklampen nutzen oder von niedrigen Strompreisen profitieren, etwas länger sein kann, bleiben solche Umrüstungen eine lohnende Investition.