Lampu metal halida standar 1000W menghasilkan sekitar 90.000 hingga 115.000 lumen awal tepat setelah busur listrik menyala. Tetapi inilah yang tidak disebutkan dalam spesifikasi: angka tersebut turun dengan cepat. Dalam 100 jam pertama, Anda kehilangan sekitar 15–20%. Pada saat mencapai 40% dari masa pakainya (sekitar 8.000 jam untuk sebagian besar lampu), Anda akan melihat angka 60.000–70.000 lumen. Itu penurunan lebih dari 40% bahkan sebelum lampu rusak. Jenis ballast juga penting—versi probe-start magnetik berada di ujung bawah (90k–100k), sementara ballast pulse-start dan elektronik mendekati 110k–115k. Tetapi angka-angka awal itu? Hanya untuk pemasaran. Kinerja di dunia nyata? Ceritanya berbeda.
Bandingkan itu dengan cahaya yang benar-benar dapat digunakan dari lampu metal halide 1000W dalam jangka waktu tertentu, dan Anda akan mengerti mengapa banyak fasilitas membuangnya. Klaim "100.000 lumen" itu mengasumsikan lampu baru, reflektor bersih, dan tegangan sempurna. Setelah enam bulan penggunaan harian selama 12 jam, Anda mungkin hanya mendapatkan sekitar 75.000 lumen. Pada tahun kedua, Anda mengganti bohlam bukan karena mati, tetapi karena Anda tidak dapat melihat apa yang Anda lakukan. Sebagai perbandingan, lampu high bay LED 400W yang bagus menyamai atau melampaui output lampu metal halide yang sudah aus tersebut sambil mengonsumsi daya 60% lebih sedikit. Jadi ketika seseorang bertanya "berapa lumen," jawaban sebenarnya adalah: cukup untuk membutakan Anda pada hari pertama, kemudian perlahan-lahan memudar menjadi kekecewaan.