A iluminância vertical refere-se à densidade do fluxo luminoso que incide sobre um plano vertical (geralmente na direção da câmera); também é medida em lux (lx). Ao contrário da iluminância horizontal (que ilumina o chão), a iluminância vertical determina diretamente o brilho dos rostos dos atletas, da parte frontal de seus uniformes e das laterais da bola. Para transmissões televisivas, a iluminância vertical é indiscutivelmente ainda mais crítica do que a iluminância horizontal pelos seguintes motivos:
Primeiramente, as câmeras capturam principalmente os perfis frontal e lateral dos atletas. Conforme os atletas se movem, as lentes das câmeras permanecem focadas em seus corpos. Se a iluminação vertical for insuficiente, os rostos dos atletas aparecem escuros e perdem detalhes, dificultando a distinção dos números das camisas ou das expressões faciais.
Em segundo lugar, determina o contraste da imagem e a sensação de profundidade. Uma iluminação vertical adequada cria luz e sombra apropriadas, definindo claramente as silhuetas humanas e realçando o efeito tridimensional.
Em terceiro lugar, o detalhe é essencial para replays em câmera lenta. Ao rever lances como um gol ou uma falta, os espectadores querem ver detalhes — como se a bola cruzou a linha ou se houve contato entre os jogadores — o que depende de uma boa iluminação vertical.
Em quarto lugar, deve cumprir as normas das emissoras. As organizações internacionais de radiodifusão (como a EBU e a FIFA) exigem explicitamente que a iluminância vertical na direção da câmara principal seja de, no mínimo, 700 lux (sendo normalmente recomendado entre 1000 e 1500 lux) e que mantenha uma elevada uniformidade (relação mínima/média ≥ 0,7).
Em quinto lugar, deve acomodar vários ângulos de câmera. Os estádios utilizam múltiplas posições de câmera além da câmera principal (localizada no alto da arquibancada do meio-campo), incluindo câmeras laterais, câmeras atrás do gol e drones. Os projetos de iluminação devem garantir que a iluminância vertical atenda aos padrões em todas as principais direções de visualização.
Portanto, o projeto profissional de iluminação para estádios exige não apenas o cálculo da iluminância horizontal, mas também a simulação da iluminância vertical utilizando software 3D, geralmente estabelecendo múltiplos "pontos de câmera" para avaliação. Na prática, a iluminância vertical pode ser melhorada aumentando o número de luminárias, empregando distribuição de luz assimétrica e posicionando os equipamentos estrategicamente.