Index podání barev (CRI) měří schopnost světelného zdroje přesně podat skutečné barvy objektů. Pro osvětlení stadionů – zejména v místech, kde se konají televizní přenosy – je vyžadován CRI 90 nebo vyšší (přičemž hodnota R9 musí obvykle překročit 50). Důvody jsou následující:
Zaprvé, potřeba rozpoznání sportovce. Během rychlé akce musí sportovci přesně rozlišovat mezi barvami dresů spoluhráčů a soupeřů (např. červená vs. kaštanová, modrá vs. zelená) a sledovat míč (například černobílé panely fotbalového míče nebo žluté u tenisového míče). Pokud je CRI příliš nízké, barvy se mohou mísit, což vede k chybám v úsudku.
Za druhé, věrnost barev pro televizní vysílání. Kamery s vysokým a ultra vysokým rozlišením jsou vysoce citlivé na schopnosti podání barev světelných zdrojů. Osvětlení s nízkým CRI může způsobit, že tóny pleti ve vysílání budou nazelenalé nebo fialové, zkreslí barvu trávníku a zkreslí barvy na billboardech sponzorů, což vážně ovlivní divácký zážitek a komerční hodnotu.
Za třetí, vizuální komfort pro diváky. Světlo s vysokým indexem CRI působí přirozeněji a pohodlněji, což snižuje zrakovou únavu. To je zásadní pro diváky sledující zápasy po delší dobu.
Za čtvrté, požadavky na zpomalené a detailní záběry. Během zpomalených záznamů se detaily zvětšují; pokud je podání barev špatné, rozmažou se prvky, jako jsou výrazy obličeje sportovců a textura rotace míče.
Za páté, dodržování požadavků organizátorů akcí. Organizace jako FIFA, FIBA a UEFA výslovně nařizují, aby místa konání jejich akcí používala osvětlovací systémy s CRI 90 nebo vyšším. LED osvětlení stadionů proto obvykle využívá LED čipy s vysokým CRI a technologii spektrální optimalizace pro zvýšení hodnoty R9.
Při nákupu je třeba zkontrolovat i hodnotu R9 (tmavě červená), která by neměla být nižší než 30, ideální je 50 nebo vyšší. Pokud výrobce může dodat pouze produkty s Ra ≥ 80, jsou tato světla vhodná pouze pro tréninkové nebo rekreační použití, nikoli pro oficiální zápasy.