¿Cuál es la vida útil de una farola LED?
La vida útil de una farola LED se suele medir con el parámetro "L70", que indica el número de horas que tarda el flujo luminoso en disminuir al 70 % de su valor inicial. Las farolas LED de alta calidad pueden alcanzar una vida útil L70 de entre 50 000 y 100 000 horas, dependiendo de la calidad de los chips LED, el controlador LED, el diseño de la gestión térmica y el entorno operativo. En una ciudad mediana típica, donde las farolas funcionan 11 horas cada noche, 50 000 horas equivalen a aproximadamente 12,4 años, mientras que 100 000 horas equivalen a unos 24,9 años. Sin embargo, en la práctica, el controlador LED suele tener una vida útil más corta que los propios chips LED, generalmente entre 30 000 y 50 000 horas (entre 8 y 12 años).
En consecuencia, tras 8 a 10 años de funcionamiento, una farola LED puede seguir emitiendo luz, pero el controlador podría haber fallado o la intensidad lumínica podría haberse reducido significativamente, lo que requeriría la sustitución del controlador o de la luminaria completa. Algunos productos de alta gama utilizan condensadores de estado sólido de larga duración y arquitecturas de diseño redundantes, lo que permite que el controlador alcance una vida útil de más de 70 000 horas. Los factores clave que afectan a la vida útil incluyen la temperatura de la unión (reducirla en 10 °C puede duplicarla), la estabilidad de la red eléctrica (las sobretensiones pueden dañar el controlador), la corrosividad ambiental y la integridad de los sellos impermeables.
Para prolongar la vida útil, se recomienda elegir marcas reconocidas tanto para los LED como para los controladores, mantener limpios los disipadores de calor, instalar dispositivos de protección contra sobretensiones y evitar el funcionamiento prolongado de las luces a máxima potencia en entornos de alta temperatura (para ello, se pueden emplear estrategias de atenuación inteligente). Al adquirir estas unidades, conviene solicitar informes de proyección de vida útil basados en las normas LM-80 y TM-21, en lugar de basarse únicamente en las afirmaciones publicitarias.
