Choisir la bonne puissance pour un projecteur ne dépend pas seulement de la surface à éclairer ; la hauteur d'installation est tout aussi importante. La lumière obéit à la loi de l'inverse du carré de la distance : plus elle s'éloigne de sa source, plus elle se diffuse et perd rapidement en intensité. Si vous installez un projecteur de faible puissance trop haut, le faisceau se dissipera avant même d'atteindre le sol, produisant une lumière faible et diffuse au lieu d'un éclairage net.
Si vous installez vos luminaires à une hauteur relativement basse, par exemple entre 3 et 5 mètres (environ 10 à 16 pieds) – ce qui est courant pour une terrasse, une porte de garage ou une petite allée – une puissance modérée suffit. Un luminaire de 10 à 50 watts vous offrira un éclairage puissant et ciblé sans éblouir vos voisins ni créer d'éblouissement désagréable.
Pour des hauteurs moyennes de 5 à 10 mètres (environ 16 à 32 pieds), comme les périmètres commerciaux, les petits parkings ou les longues allées, il est nécessaire d'augmenter la puissance des luminaires. Un projecteur de 100 watts offre généralement un excellent compromis, avec une portée suffisante pour couvrir une zone au sol convenable. Cependant, pour les installations en hauteur – 15 à 20 mètres, voire plus (50 à 65 pieds), pour les grands terminaux maritimes, les terrains de sport ou les plateformes logistiques de grande envergure – une puissance commerciale élevée est indispensable. Il est alors recommandé d'opter pour 300 watts ou plus afin de garantir une visibilité optimale et sécurisée sur une vaste zone, même à grande distance.