قاعدة الإضاءة الثلاثية هي حيلة يستخدمها المصممون لإضفاء شعورٍ بالراحة على الغرفة. تقوم هذه القاعدة بتقسيم الإضاءة إلى ثلاثة مستويات: الإضاءة العامة، وإضاءة المهام، وإضاءة التزيين. الإضاءة العامة هي الإضاءة الرئيسية العلوية أو إضاءة التعبئة العامة - ناعمة وليست ساطعة. إضاءة المهام تُسلط على مناطق عمل محددة مثل مصباح طاولة المطبخ، أو مصباح القراءة الجداري، أو مصباح المكتب. أما إضاءة التزيين فهي تُضفي لمسةً جماليةً مميزة: كإضاءة لوحة فنية، أو إضاءة موجهة للأعلى خلف نبتة، أو شريط إضاءة أسفل رف لإبراز ملمس قطعة أثاث. باستخدام المستويات الثلاثة جميعها، تبدو المساحة متكاملة بدلاً من أن تكون باهتة. أما إذا تم إهمال أحدها، فستحصل على مساحةٍ أشبه بالكهف أو غرفة عمليات.
يكتفي معظم الناس بالإضاءة المحيطة - ربما مصباح سقف أو مصباح أرضي. هذا يجعل الزوايا مظلمة، والظلال غير متناسقة، والعيون متعبة. أضف إضاءة موضعية للأماكن التي تقوم فيها بأنشطة معينة (كالطبخ، والقراءة، والحلاقة). ثم أبرز بعض العناصر التي تُعجبك (كرف كتب، أو جدار من الطوب، أو قطعة فخارية). خفّض إضاءة كل طبقة على حدة إن أمكن. هذه هي القاعدة: ثلاث طبقات، مفتاح لكل طبقة. إذا طبقت ذلك بشكل صحيح، فلن تحتاج أبدًا إلى إضاءة علوية ضخمة وقبيحة.