Světelná účinnost (také známá jako světelný tok) se vztahuje k světelnému toku (lumenům) vyzařovanému na watt spotřebované elektrické energie, měřenému v lm/W. Jedná se o jeden z nejdůležitějších technických ukazatelů pro měření energetické účinnosti LED světlometů. V současné době se rozsah světelné účinnosti běžných LED světlometů na trhu pohybuje zhruba mezi 80 a 160 lm/W. Konkrétně je lze rozdělit do tří úrovní:
Základní třída (80–100 lm/W): Tyto produkty obvykle používají levné domácí LED čipy, mají nižší účinnost napájení a obecně špatný odvod tepla. Jsou levné a vhodné pro situace, kdy náklady na elektřinu nejsou velkým problémem nebo je doba používání velmi krátká (například pro občasné dočasné osvětlení).
Běžná úroveň (100–130 lm/W): Do této kategorie spadá drtivá většina renomovaných značkových LED světlometů. Používají LED čipy známých značek (jako například Epistar, Sanan, CREE, OSRAM, Lumileds atd.) a vysoce účinné předřadníky (typická účinnost ≥90 %). Pro místa, kde denní používání přesahuje 4 hodiny, nabízí výběr produktů běžné úrovně vynikající ekonomické výhody. Špičková úroveň (130–160 lm/W nebo i vyšší): Tyto produkty obvykle využívají nejnovější technologii flip-chip, pouzdro COB, ultra účinné napájecí zdroje a optimalizované optické konstrukce. Produkt se 150 lm/W ušetří o 20 % více energie než produkt se 120 lm/W při stejném jasu. Například k dosažení 12 000 lumenů je pro 100 lm/W potřeba 120 W, zatímco pro 150 lm/W pouze 80 W. Přestože jsou špičkové produkty dražší, nabízejí kratší dobu návratnosti u velkých projektů nebo v oblastech s vysokými cenami elektřiny. Je důležité si uvědomit, že výrobci někdy zkreslují světelnou účinnost, zejména u levných produktů prodávaných online. Spotřebitelé by si měli vyžádat zkušební protokoly od třetích stran (LM-79 nebo GB/T 9468) nebo provést skutečná měření pomocí integrační koule.
Celková světelná účinnost lampy navíc není stejná jako světelná účinnost jednotlivých LED diod, protože faktory, jako jsou ztráty v budiči, propustnost čočky (obvykle 92 %–95 %) a tepelné ztráty, mohou způsobit, že celková světelná účinnost bude o 5 %–15 % nižší než u jednotlivých LED diod. Celková světelná účinnost stejného LED čipu se proto může značně lišit v závislosti na konstrukci svítidla. Při nákupu se prosím řiďte celkovou světelnou účinností.