Puis-je remplacer une ampoule à halogénures métalliques par une ampoule LED ?

Oui, c'est possible, mais pas en vissant simplement une ampoule de remplacement comme pour une ampoule classique. La plupart des lampes LED de remplacement « plug-and-play » conçues pour les douilles à halogénures métalliques nécessitent toujours le retrait du ballast existant et le raccordement direct du secteur à la douille. Si vous laissez l'ancien ballast en place, vous constaterez des scintillements, des clignotements ou une ampoule qui n'atteindra jamais sa pleine luminosité ; de plus, le ballast finira par endommager le driver LED. La seule exception concerne les LED de type A ou « compatibles avec les ballasts », mais elles sont rares pour les halogénures métalliques de forte puissance (175 W à 1 000 W) et fonctionnent souvent mal avec les ballasts à amorçage par sonde ou par impulsion. La solution la plus sûre : retirez le ballast, shuntez-le et installez une ampoule LED de type B. Le luminaire devient ainsi un système à raccordement direct.

Voici la réalité concernant un luminaire industriel à halogénures métalliques de 400 W. Remplacez-le par une ampoule LED de 120 à 150 W (type « maïs ») ou un kit de conversion, et vous consommerez 70 % d'énergie en moins tout en bénéficiant d'un meilleur rendu des couleurs et d'un allumage instantané. Pas de temps de préchauffage, pas de cycle de refroidissement. Attention toutefois à la longueur : les ampoules LED (type « maïs ») sont plus longues que les anciennes lampes à halogénures métalliques et risquent donc de dépasser du réflecteur et de provoquer des reflets. Vérifiez également la température ambiante nominale de votre luminaire ; certains boîtiers de lampes à halogénures métalliques fermés emprisonnent la chaleur que les LED bon marché ne peuvent pas dissiper. Pour une utilisation en extérieur ou dans des endroits humides, vous avez besoin d'un module LED avec joint d'étanchéité, et non d'une ampoule LED (type « maïs ») ouverte. En résumé : si vous êtes à l'aise avec le recâblage d'une boîte de jonction, n'hésitez pas. Sinon, achetez un luminaire industriel LED complet et jetez votre ancien luminaire à halogénures métalliques. Le coût de la main-d'œuvre pour shunter les ballasts de 50 luminaires dépasse souvent celui du simple remplacement par de nouveaux luminaires LED.