Une lampe à halogénures métalliques standard de 400 W (à amorçage par sonde, le modèle le plus utilisé dans les entrepôts pendant des décennies) produit environ 36 000 lumens à l'allumage. Les versions à amorçage par impulsion sont légèrement plus puissantes, avec un flux lumineux initial d'environ 39 000 à 40 000 lumens. Cependant, ce chiffre n'est qu'une valeur ponctuelle. Durant les 100 premières heures, le flux lumineux diminue d'environ 15 % le temps que la lampe se stabilise. À 40 % de sa durée de vie nominale (par exemple, 8 000 heures sur une lampe de 20 000 heures), il ne reste plus que 20 000 à 24 000 lumens. Cela représente une baisse de 35 à 40 % avant même que l'ampoule ne tombe en panne. Et ce, en supposant des réflecteurs propres et une tension correcte ; les conditions réelles d'un atelier entraînent une perte supplémentaire d'environ 10 %.
Comparons cela à un luminaire industriel LED de 150 W, qui fournit un flux lumineux constant de 21 000 à 24 000 lumens pendant 50 000 heures, sans temps de chauffe et avec une dégradation quasi nulle. Ainsi, lorsqu'on vous demande « combien de lumens », la réponse exacte dépend du moment de la mesure. Premier jour : 36 000. Six mois : environ 28 000. Deux ans plus tard : plutôt autour de 20 000. La plupart des gens ne les remplacent pas parce qu'ils grillent, mais parce que leur flux lumineux devient insuffisant. Si vous avez besoin d'un flux lumineux constant de 30 000 lumens, une lampe à halogénures métalliques de 400 W ne vous le fournira que pendant les premières semaines. Après cela, ce n'est plus qu'un appareil énergivore qui chauffe.