Le lumen (lm) est l'unité SI du flux lumineux ; il représente la quantité totale de lumière visible émise par une source lumineuse par seconde. Pour les projecteurs à LED, la valeur en lumens détermine directement la capacité d'éclairage.
En général, le flux lumineux typique des projecteurs LED, pour différentes puissances, est le suivant : 10 W correspond à environ 800–1 100 lumens (selon l’efficacité lumineuse) ; 20 W à environ 1 600–2 200 lumens ; 30 W à environ 2 400–3 300 lumens ; 50 W à environ 4 500–6 000 lumens ; 100 W à environ 9 000–13 000 lumens ; 200 W à environ 20 000–26 000 lumens ; 500 W à environ 55 000–70 000 lumens ; et 1 000 W à environ 100 000–140 000 lumens. Les valeurs précises dépendent de facteurs tels que l’efficacité lumineuse des puces LED, le courant d’alimentation, la transmittance de la lentille optique et la température de fonctionnement.
Par exemple, une puce LED haut de gamme d'une efficacité nominale de 150 lm/W peut en réalité ne fournir que 120 lm/W à pleine charge, avec une température de jonction de 85 °C. Lors de l'achat, il est conseillé de demander au fabricant les données relatives au maintien du flux lumineux, testé selon la norme LM-80 ou une norme équivalente. Pour les applications pratiques, le flux lumineux requis peut être estimé simplement : pour une cour de 100 m² nécessitant un éclairement moyen d'environ 50 lux (suffisant pour les activités courantes), le flux lumineux total requis serait d'environ 100 m² × 50 lux ÷ facteur d'utilisation (généralement 0,5) ÷ facteur de maintien (0,8) ≈ 12 500 lumens. Cela équivaut à un projecteur LED haute efficacité de 100 W ou à deux projecteurs de 50 W. En revanche, les installations sportives nécessitant un éclairage intense (comme les petits terrains de football) peuvent exiger entre 200 000 et 500 000 lumens. En résumé, avant tout achat, il est préférable d'effectuer une simulation à l'aide d'un logiciel de conception d'éclairage (tel que DIALux) ou de demander un fichier IES au fournisseur afin de visualiser les cartes d'éclairement, plutôt que d'estimer la luminosité intuitivement.