Secondo la classificazione IESNA (Illuminating Engineering Society of North America), le tipologie di distribuzione della luce dei lampioni a LED sono principalmente suddivise come segue:
Tipo I: Produce un fascio luminoso ellittico, stretto in direzione laterale (perpendicolare alla strada). È adatto a strade strette, marciapiedi e piste ciclabili, con un'altezza di montaggio ≤8 metri.
Tipo II: Caratterizzato da un'espansione laterale moderata; adatto a strade a una o due corsie, con un'altezza di montaggio di 8-10 metri.
Tipo III: Offre una copertura laterale più ampia; adatto a strade a due o tre corsie, con un'altezza di montaggio di 10-12 metri. Questo è il tipo più comunemente utilizzato.
Tipo IV: Offre un'ampia copertura laterale, con conseguente fascio luminoso rettangolare. È adatto a strade larghe (quattro corsie o più), piazze e incroci, con un'altezza di montaggio di 12-15 metri. Spesso impiega una distribuzione asimmetrica (offset) per dirigere più luce verso l'area più distante dal palo.
Tipo V: Caratterizzato da una distribuzione luminosa simmetrica, circolare o quadrata; adatto a piazze centrali e rotatorie, fornisce un'illuminazione uniforme in tutte le direzioni.
Inoltre, esistono tipologie di distribuzione della luce asimmetrica e a taglio netto, utilizzate per ridurre l'abbagliamento e l'inquinamento luminoso.
La scelta del tipo di distribuzione della luce si basa sulla larghezza della strada (W), sull'altezza di montaggio (H) e sulla distanza tra i pali (S). Una regola generale è che il rapporto W/H determina il tipo di distribuzione appropriato: ad esempio, un rapporto W/H di 1,0 richiede il Tipo II; 1,5 il Tipo III; e 2,0 il Tipo IV.
Per i lampioni a LED, il tipo di distribuzione della luce viene in genere regolato cambiando la lente. I produttori dovrebbero fornire file IES per ogni tipo di distribuzione per consentire ai progettisti di eseguire simulazioni. Una scelta errata della distribuzione della luce può portare a zone luminose o zone scure sulla superficie stradale, con conseguente scarsa uniformità.