Les projecteurs LED diffèrent considérablement des projecteurs traditionnels (tels que les lampes halogènes, les lampes aux halogénures métalliques et les lampes à sodium haute pression) à plusieurs égards.
Tout d'abord, la consommation d'énergie : les projecteurs LED ont généralement une efficacité lumineuse de 80 à 140 lumens/watt, tandis que les lampes halogènes traditionnelles n'atteignent que 10 à 20 lumens/watt et les lampes aux halogénures métalliques environ 65 à 100 lumens/watt. Cela signifie qu'à luminosité égale, les projecteurs LED consomment seulement 1/5 à 1/8 de l'énergie des lampes halogènes et sont plus de 50 % plus économes en énergie que les lampes aux halogénures métalliques.
Deuxièmement, la durée de vie : les projecteurs LED de haute qualité ont généralement une durée de vie nominale de plus de 50 000 heures, certains atteignant même 100 000 heures ; tandis que les lampes halogènes n’ont qu’environ 2 000 heures et les lampes aux halogénures métalliques environ 10 000 à 20 000 heures.
Troisièmement, les caractéristiques de démarrage : les projecteurs LED s’allument instantanément sans délai et peuvent être fréquemment allumés et éteints sans que cela n’affecte leur durée de vie ; les lampes à halogénures métalliques traditionnelles nécessitent 3 à 10 minutes de préchauffage pour atteindre leur pleine luminosité, et les allumages et extinctions fréquents raccourcissent considérablement la durée de vie de l’ampoule.
Quatrièmement, protection de l'environnement et sécurité : les projecteurs LED ne contiennent ni mercure ni plomb et n'émettent aucun rayonnement ultraviolet ni infrarouge. Ils n'attirent pas les insectes et ne provoquent ni décoloration ni échauffement des matériaux éclairés ; les projecteurs traditionnels contiennent souvent des substances nocives comme le mercure ou le sodium, émettent d'importantes quantités de rayonnement infrarouge, sont peu efficaces et génèrent beaucoup de chaleur.
Cinquièmement, les coûts de maintenance : grâce à leur longue durée de vie et à leur grande fiabilité, les projecteurs LED ne nécessitent pratiquement aucun entretien pendant de nombreuses années après leur installation, tandis que les luminaires traditionnels peuvent nécessiter le remplacement des ampoules une à plusieurs fois par an. Si l’on ajoute le coût des interventions manuelles en hauteur, les coûts de maintenance à long terme diffèrent considérablement.
Par conséquent, même si le prix d'achat initial des projecteurs LED peut être plus élevé, leur coût total sur toute leur durée de vie est bien inférieur à celui des projecteurs traditionnels.