O nome vem diretamente do design de edifícios industriais. Um "bay" é o espaço aberto entre duas colunas ou treliças em um armazém, fábrica ou hangar. Quando o teto atinge de 6 a 14 metros de altura, temos um high bay. As primeiras luminárias fluorescentes e HID não conseguiam projetar a luz de forma eficaz a partir dessa altura, então os fabricantes construíram refletores e lentes especiais para emitir um feixe concentrado em vez de desperdiçá-lo lateralmente. Operários e eletricistas começaram a chamá-las de "high bay lights" para diferenciá-las das luminárias de oficina padrão, projetadas para tetos de 2,4 a 4,5 metros. O nome pegou e agora é o termo padrão da indústria para qualquer luminária classificada para alturas de montagem acima de 6 metros.
Luminárias de baixa altura são ideais para estruturas mais baixas — garagens, lojas de materiais de construção, porões. A ideia básica é a mesma, mas a aparência muda. Então, se você entrar em uma loja de materiais de construção e vir luminárias penduradas a 7 metros de altura sobre o corredor de madeira, essas são luminárias de alta altura. O termo "altura" não tem nada a ver com água ou barcos. É apenas um jargão arquitetônico que acabou aparecendo em todas as fichas técnicas, catálogos e estantes de paletes. Depois que você entender a regra da altura do teto, nunca mais vai confundi-las.